岳青泥停顿了片刻，继续说道：“前些日子，老太君念及我的年纪，特意请了族內擅长望闻问切的族老为我探查经脉。族老说，我天生身子骨弱，心脉比常人淤滯。这十五岁的年纪，经脉的宽阔与坚韧程度，尚不及寻常十二岁的幼童。”
“族老断言，我如今这副躯体，若想强行聚灵引气入体，经脉承受不住灵压的衝击，必会寸断。最起码，还要辅以温和的药膳，再慢慢温养个三年。待到十八岁时，才有可能让经脉达到合格的標准，去尝试聚灵。”
说到此处，岳青泥抬起头，目光中透著一丝深深的无奈与隱忧。
“再过个三年，才有可能开始修炼……”岳青泥將“有可能”三个字咬得略重了一些，“寅三哥，三十岁骨龄的大限，是《仙官志》定下的天道铁律。这世间多少惊才绝艷之辈，从十五岁开始聚灵，苦修十五载，也未必能在三十岁前跨越五科天堑，考入道院。”
“而我，却要生生比旁人少去三年光阴，甚至更多。即便十八岁侥倖聚灵成功，剩下短短十二年，我又如何能走完別人十五年都走不完的漫漫长路？”
她转头看向那高耸的学塾飞檐，声音低沉了下去：“三十岁之前考不上道院，百年之后，任你容貌再好，心思再巧，血肉之躯终究抵不过岁月的侵蚀，最后不过都是一抔黄土，与这秋日的落叶並无分別。这般看来，我的定数，似乎在出生之时便已写好了。”
这番话语中，藏著一个十五岁少女对寿元大限的敬畏，以及对自身命运的无力感。
在镇国公府这等钟鸣鼎食的修仙世家之中，无法修行、无法考取功名，便意味著彻底的边缘化。
夏寅站在一旁，看著岳青泥那略显单薄的肩膀。
他懂得如何拆解最复杂的法术模型，懂得如何计算每一块灵石的消耗效率，但他並不擅长说那些花团锦簇的宽慰之语。
在冰冷的天道铁律面前，任何虚假的安慰都显得苍白。
夏寅沉默了数息。
他没有去陈述那些大器晚成的古老典故，也没有去许诺什么虚无縹緲的奇蹟。
“以后会的，能成的。”
岳青泥微微一怔，她没有在这个沉重的话题上继续深究，而是嘴角微微上扬，绽放出一个释然的嫣然笑意。
“寅三哥说的是。”
岳青泥的声音恢復了往日的柔弱：“今日是家主凯旋的大喜日子，青泥不该將这些无谓的烦心事拿来叨扰寅三哥。此次前来，只为取那首诗词，细细品味一番三哥笔下的风雷之气。”
夏寅微微頷首：“走吧，字墨都在学堂里。”
两人穿过月亮门，来到了乙等三十六班的学堂。
屋內空无一人，只余下淡淡的松烟墨香与灵稻秸秆乾燥的草木气味。
夕阳的光线穿透西侧的窗欞，在青砖地面上铺下了一片金黄的斜影，空气中可见细微的尘埃在光柱中缓慢浮动。
夏寅走到位於后排的案几前。
他卸下肩上的书箱，將其稳妥地放置在脚边的青砖上。
隨后，他伸手拨开案几上尚未用完的几根微黄秸秆，腾出了一块平整的桌面。
从书箱的夹层中，夏寅取出一卷尚未裁切的生宣，平铺在案面上，又拿起一块黄铜镇纸，压住宣纸的右上角。